Het creatieve bloed stroomt waar het niet gaan kan. Klaas de Jong kwam in 1974 bij Vesta en groeide daar op in de woonbranche. Vervolgens leidde hij jarenlang zijn eigen interieurbouwbedrijf, waarna hij dit verkocht en terugkeerde naar Vesta als commercieel en creatief directeur. Daarna gooide hij het roer om en besloot hij zijn werkzaamheden te beperken tot datgene waar zijn hart echt sneller van gaat kloppen: ontwerpen.
Wat is je belangrijkste taak als interieurspecialist?
‘Samen met de klant een ideaal einddoel bepalen. Regelmatig komen mensen het Woonforum binnenwandelen met het plan één meubelstuk aan te schaffen. Al pratende komt de verkoper van de desbetreffende woonwinkel erachter dat klanten eigenlijk veel meer willen dan alleen een nieuw meubelstuk. Ze zien het bijvoorbeeld als een begin van een grootschalige verbouwing of een totale restyling van het interieur. De meeste mensen denken dat ze zoiets zonder plan stapje voor stapje kunnen uitvoeren, omdat ze bang zijn dat het hen anders te veel geld gaat kosten. Vaak vergeten ze daarbij dat er wel een totaalplan nodig is, wil je later een bij elkaar passend interieur creëren. Zodoende verwijzen de woonzaken deze klanten naar Studio Woonforum om beter in kaart te brengen wat ze uiteindelijk willen bereiken met hun interieur. Als interieurspecialist kan ik boven de hele materie uitstijgen, het totaal aan alle disciplines overzien en zodoende goed advies verschaffen.’
Hoe ziet uw werkwijze eruit?
‘Het belangrijkste is het blootleggen van het DNA van klanten, Daarvoor moet ik niet alleen met hen in gesprek maar ook midden in hun huis staan en eigenlijk ook midden in hun leven. Wat is hun stijl? Wat zijn hun leefgewoonten? En wat zij de woonproblemen waar ze tegenaan lopen? Zodra dit helder is, ga ik met ze aan tafel zitten en begin ik te schetsen. Ik wil zo snel mogelijk visualiseren wat er allemaal mogelijk is. Vaak veel meer dan mensen zelf in eerste instantie kunnen bedenken. Aan de hand van de tekeningen ontstaat er een totaalbeeld waar klanten ook echt een gevoel bij krijgen. Een groot verschil met de standaardprogramma’s waar veel interieurstylisten mee werken. Mijn grote voordeel is mijn bouwkundige achtergrond, waardoor ik gelijk inzichtelijk maak wat er op het vlak van verbouwingen allemaal kan. Binnen een uur heb ik een plan op tafel liggen, dat weliswaar nog uitgewerkt moet worden, maar al wel helemaal gaat leven bij de klanten.’
‘Als ik de opdracht krijg, gaan we een soort boodschappenlijstje maken. De kracht van Studio Woonforum is dat we zowel grote, omvangrijke als kleinere projecten van begin tot eind kunnen begeleiden. Voor grote opdrachten schrijf ik soms bestekken. Het voordeel daarvan is dat ik de prijs van tevoren al helemaal uit onderhandel met aannemers. Omdat alles van tevoren zeer nauwkeurig bepaald wordt, hoef je als klant niet bang te zijn voor een meerprijs die er later nog overheen komt.’
Wat is volgens u de belangrijkste drager van een interieur?
‘Een interieur valt op staat met de juiste reflectie van licht, geluid en kleur. Om akoestiek als voorbeeld te nemen: als die niet goed is, gaan mensen elkaar overschreeuwen. De nagalmtijd is te lang en de verstaanbaarheid slecht. Bij een feestje of in een restaurant raken mensen daardoor sneller vermoeid en gaan ze daardoor ook eerder naar huis. Voor restaurants kan dat een enorm probleem zijn zonder dat ze weten dat het daaraan ligt. Bij De Postwagen in Tolbert hebben we veel aandacht besteed aan geluid. Het restaurant zit nu altijd vol, mensen blijven langer zitten en consumeren daardoor ook meer.’
Wat is uw belangrijkste tip?
‘Ik kan het niet vaak genoeg zeggen; probeer in het begin altijd een ideaal einddoel vast te stellen. Zonder stappenplan wordt je interieur een bij elkaar geraapt allegaartje van spullen. Laat je adviseren door een professional. Misschien heb je wel heel veel woonwensen die in eerste instantie erg leuk lijken maar de ruimte er totaal niet leefbaarder op maken. Uiteindelijk is een goed interieurplan ook verreweg het voordeligst. Je hoeft niet alles in een keer te laten uitvoeren. Zolang alles uiteindelijk maar harmonieus in elkaar valt. Doe je dat niet, dan moet je later weer aanpassingen doen en ben je uiteindelijk meer geld kwijt.’